三日后，太子亲临姜府。
说是听闻姜家二女有祥瑞之兆，特来一观。实则太子生性多疑，最恨鬼神命格之说动摇国本，此番前来，是得了国师的豪言，要亲眼验证姜子玥“百蝶环绕”的凤舞之兆。
姜府张灯结彩，贵客云集。
姜昭菱随众人迎驾，目光却在宾客中不易察觉地一扫，落在了太子身后不远处的一名年轻公子身上。那人一身锦衣，神态闲适，手里把玩着一枚玉扳指，正是南阳侯府那位以行事莫测闻名的世子，谢翊宁。
他怎么也来了？姜昭菱心中微凛，不动声色地收回了视线。
后花园内，百花盛开。
姜子玥穿着一身蝶戏牡丹的华丽宫装，在众人簇拥下款款步入，脸上带着矜持又得意的笑容，衣袖拂动间，有极特殊的香气散发出来。
然而，诡异的一幕发生了。
当她走到花园中央，那些本该被香气吸引、翩跹而至的彩蝶，竟像是遇见了什么恐怖的天敌，发了疯似的四散奔逃，一只也不敢靠近。
姜子玥的笑容僵在了脸上。
怎么会这样？
她正惊疑不定，忽然感觉脸上一阵奇痒。她下意识地伸手去挠，却摸到了一手黏腻的湿滑。
“啊！”一个离她最近的贵女发出了惊恐的尖叫。
众人骇然望去，只见姜子玥那张原本娇美的脸上，正以肉眼可见的速度，迅速浮现出大片大片的红疹，红疹破裂，流出黄浊的脓水，混着她脸上的脂粉，景象骇人至极。
“我的脸！我的脸！”她发出凄厉的惨叫，双手在脸上胡乱抓挠，转眼间便成了一个血肉模糊的怪物。
就在众人惊惧后退，场面即将失控之际，一道清冷的女声自游廊下传来，不大，却清晰地压过了所有嘈杂。
“姐姐，你的脸……”
姜昭菱缓步从阴影中走出，面上带着恰到好处的惊惶与关切，她走到离姜子玥数步之遥的地方停下，蹙眉道：“方才还好好的，怎会突然……难道是方才引蝶的香气，与这满园的花粉相冲，犯了什么忌讳？我听闻，有些异术，若不成功，便会遭其反噬。”
她的话音一落，众人看姜子玥的眼神瞬间从惊恐变成了鄙夷和厌恶。
“反噬”、“异术”，这两个词瞬间点燃了太子的怒火。
“妖孽！欺君罔上！”
太子身边一直镇定自若的玄虚国师，此刻也是面色大变。他指着姜子玥，正要开口辩解，却猛地感到自己裸露在外的脖颈和手背，也传来一阵钻心的刺痒。
他惊恐地低头一看，自己的手上，竟也出现了和姜子玥一模一样的红疹脓包！
“这……这不可能！”国师的声音里充满了恐惧和不可置信。
“太子殿下息怒。”
那声音不高，却一下子把所有吵嚷都给掐断了。
不知何时站到太子身侧的谢翊宁，闲闲地开了口。他饶有兴味地扫了眼地上那两个已经看不出人形的东西。
“国师跟着一道倒霉，这事儿可就有意思了。依臣看，不像是妖孽反噬，倒像是有人下毒。不如把人交给我，家父恰好请了位圣手在府上，查个清楚，也算还殿下一个公道不是？”
太子面色铁青，只是挥了挥手。
侯府的侍卫得了令，扯过麻袋就把地上那两个东西一套，拖死狗似的往外拉。
姜丞相一个踉跄，撑住身边的假山石才没倒下，那口恶气堵在喉咙里，吐不出也咽不下，只死死地朝着游廊这边看来。
姜昭菱迎着那道几乎要将她烧穿的视线，极轻地摇了摇头。
这盘棋，谢翊宁要抢着收官，便由他去。只是想从这团乱麻里捋出她天工门的线头，也得看他有没有这个本事。
回清芷院的路上，潘寒一直沉默不语。方才在花园，人声鼎沸，百花香气混杂着脂粉气，本该是一团乱麻，她却诡异地能从中分辨出每一丝独立的味道。姜子玥身上那股引蝶香的甜腻，国师身上常年不散的陈旧檀香，甚至……太子衣襟上龙涎香的品级。
这些被无限放大的感官信息冲进脑海，让她头痛欲裂。
一进屋，她便再也撑不住，靠着门板滑坐下去，闷哼一声。谢翊辰给的解药，非但没压制住她体内的寒毒，反而像是催化剂，将她变成了一个对周遭一切都过于敏锐的怪物。
她猛地抽了下鼻子。
桌上那块墨，是松油烧出来的焦味。
窗台那盆兰花，根茎里的土腥气混着腐烂的叶子。
还有……姜昭菱身上，帕子是新浣过的皂角，指尖还残留着一点点橘皮的涩。
全混在一起，冲进她脑子里，搅成一锅粥。
潘寒抱着头，发出痛苦的低吟。
姜昭菱察觉到她的异样，快步上前扶住她：“怎么了？”
潘寒抬起头，眼中满是血丝，“我好像……什么都能闻到了。”
“你——”姜昭菱刚开口，就被潘寒抬手打断了。
“别说话。”潘寒闭着眼，呼吸急促得像离了水的鱼，“你身上……有三种香料，两种药材，还有橘子皮的味道。太乱了，全混在一起了。”
姜昭菱心中一动，立刻抓住了这个诡异变化的关键。
“你随我来。”
她带着潘寒，径直去了母亲崔氏的卧房。
“仔细闻闻，这里可有什么不妥？”
潘寒闭上眼，鼻翼如蝶翅般轻轻翕动。
崔氏房中燃着清雅的檀香，混着书卷的墨香和药草的苦味，一切似乎都很寻常。但潘寒却像一头警惕的兽，在房中踱步，将鼻子凑近每一件器物。
当她走到那只崔氏常用的黄花梨针线盒前时，她的动作停住了。
她俯下身，将鼻子贴近针线盒的底座缝隙。一股极其细微、几乎被檀香和药味完全掩盖的气味，顽固地钻了出来。那股气味不香不臭，只带着一股子陈年棺木般的阴冷腐朽，无孔不入。
潘寒猛地后退半步，脸上是毫不掩饰的厌恶。
“有东西。”她的声音发沉，“一种慢性毒，混在木料里头，日日夜夜地熏着人。”