沈青芜握着灵木杖的手猛地一紧，抬头望向云雾深处。那片终年被瘴气笼罩的森林，是云岚宗的天然屏障，也是她三年前留下右腿旧伤的地方。往日里，妖兽嘶吼虽偶有听闻，却从未如此凄厉，仿佛带着濒死的绝望。
“奇怪。”她喃喃自语，指尖的草木灵力忽然躁动起来，顺着灵木杖的纹路微微震颤。这是一种警示——与她缔结共鸣的灵植，正在感知到某种危险。
身后的药圃里，几株刚抽出新芽的“警报花”忽然合拢了花瓣，叶片卷成了筒状。这种灵植对血腥气极其敏感，花瓣合拢，意味着十里之内必有伤亡。
“青芜。”太上长老的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的凝重，“黑瘴林那边，怕是出事了。”
沈青芜回头，见老人拄着拐杖站在药园门口，目光正望向黑瘴林的方向，眉头紧锁。“长老，要不要派人去看看？”她问道，心里却莫名地不安——那声嘶吼里，似乎夹杂着某种熟悉的气息。
太上长老摇了摇头：“执法堂已经派人过去了。只是……”他顿了顿，目光落在沈青芜的灵木杖上，“你这杖，刚才是不是动了？”
沈青芜点头，将灵木杖递过去。杖身的常青藤此刻正微微发抖，像是在害怕什么。“它好像能感觉到黑瘴林里的动静。”
太上长老握住灵木杖，闭目凝神片刻，再睁开眼时，脸色沉了几分：“是‘血藤’的气息。”他沉声道，“黑瘴林深处的那株千年血藤，怕是出事了。”
血藤？沈青芜心里一惊。那是神农诀补注里提到过的灵植，性烈如火，能活血化瘀，最是霸道，也最难驯服。据说五百年前，那位丹田有缺的女长老，就是靠血藤的灵力打通了最后一道经脉。
“血藤若出事，黑瘴林的瘴气会失控。”太上长老的声音带着忧虑，“到时候，别说护宗门，恐怕连山下的凡人村落都要遭殃。”他看了沈青芜一眼，“你先去望岳阁的藏书室，把《神农诀补注》找出来，看看有没有关于血藤的记载。”
沈青芜点头应下，转身时，又听到一声妖兽嘶吼，这次更近了些，带着明显的痛苦。她握紧灵木杖，快步向望岳阁走去，心里却像压了块石头。
望岳阁的藏书室比沈青芜想象中更安静。
檀香从铜炉里袅袅升起，混着陈旧纸张特有的气息，在空气中凝成温润的雾。高耸的书架直抵屋顶，每一格都整齐地排列着玉简和线装古籍，阳光透过雕花木窗，在地板上投下细碎的光斑，落在她摊开的《神农诀补注》上。
这是太上长老交托给她的典籍。不同于外门流传的入门版本，这本补注里满是历代传人的批注，字迹或娟秀或苍劲，却都围绕着同一个核心——如何以草木灵力补全自身残缺。
沈青芜的指尖划过一行小字：“紫藤韧，可补经脉之脆；青松坚，能固丹田之虚。”批注者是五百年前的那位女长老，据说她天生丹田有缺，却靠着神农诀修成了化神期。
她闭上眼，缓缓运转体内的草木灵力。自从那日在行刑高台上被神农图腾治愈后，她总觉得经脉里多了些东西——不是更磅礴的力量，而是一种韧性，像被雨水浸泡后的韧草，看似柔软，却能承受住狂风的撕扯。
“借万物生机，补自身残缺……”她低声念着补注扉页上的话，忽然想起自己幼时的体质。那时她总比别的孩子弱，稍一着凉就会咳个不停，药石无效，直到遇见师父，教她用神农诀与药圃里的灵草共鸣，身体才渐渐好转。
原来，她并非体质特殊，而是天生经脉有隙，恰与神农诀的真谛暗合。
窗外传来竹枝轻摇的声音。沈青芜睁开眼，看向桌案上的青瓷瓶，里面插着的几株“龙须草”正在微微颤动——这是她今早从内门药园采来的，本是用来练习催生术，此刻却像是感应到她的思绪，草叶上竟凝结出细小的露珠。
她试着将一缕草木灵力注入青瓷瓶。龙须草的根须立刻从瓶底探出来，顺着桌腿蔓延，在接触到地板缝隙里的尘土时，瞬间长出新的叶片。
“果然如此。”沈青芜眼中闪过一丝明悟。普通修士修炼是吸纳天地灵气，储存在丹田经脉中，可她的经脉像有无数细小的孔洞，灵气存不住，就像漏水的水桶。而神农诀的奥秘，不是去堵这些孔洞，而是让灵气像流水一样，从孔洞里流出去，再从草木中吸纳新的生机——就像老树会落叶，却能从土壤里汲取养分，长出新叶。
她起身走到窗边，望着远处云雾缭绕的山峦。内门弟子的住处都在山腰，周围种满了灵植，此刻在她的感知里，每一片叶子都在呼吸，每一条根须都在低语。她伸出手，对着窗外的一株垂柳轻轻一拂。
柳枝忽然无风自动，柔软的枝条像手臂一样缠上她的手腕，叶尖蹭着她的皮肤，带着清凉的触感。
“这才是神农诀……”沈青芜喃喃道。过去她总想着控制灵力，催生出最珍贵的灵植，却忘了最基础的——与草木共生。
接下来的日子，她几乎把自己泡在了藏书室和药园里。每日清晨，她会去药园听灵植“说话”：牡丹抱怨土壤太干，兰花嫌弃虫蚁太多，连最沉默的古柏，都会在她靠近时抖落几片枯叶，提醒她山雨将至。
她的灵力进展快得惊人。别的内门弟子需要打坐三日才能凝聚的灵力，她只需半日——不是因为她天赋异禀，而是她能同时从百种灵植那里借来生机。当她在药圃里行走时，脚下的青草会为她输送灵力，身边的鲜花会为她净化气息，连石缝里的苔藓，都在悄悄修复她曾经受损的经脉。
这日傍晚，她正在练习“万木朝春”——这是神农诀里的高阶术法，能在瞬间催生出一片灵植屏障。过去她最多只能催生出半丈范围，今日却在灵力运转间，忽然感觉到丹田处传来一阵温热。
“嗡——”
药圃里的灵植同时震颤起来。原本只有半丈的绿雾猛地扩散，瞬间笼罩了整个药园！牡丹绽放出碗口大的花朵，兰花抽出新的花茎，连角落里几株濒死的“千年雪莲”，都重新焕发出莹白的光泽。
沈青芜惊讶地看着眼前的景象，忽然发现自己的指尖泛着淡淡的金光——那是神农图腾的颜色。她低头看向掌心，草木灵力在里面流转，像一条奔腾的小河，不再有丝毫滞涩。
“不错。”身后传来太上长老的声音。
沈青芜回头，见老人拄着拐杖站在药园门口，脸色比前几日好了些，只是眼底仍有掩不住的疲惫。“长老。”她躬身行礼。
太上长老走进药园，看着那些生机勃勃的灵植，眼里闪过一丝欣慰：“看来，你已经摸到门径了。”他从袖中掏出一卷泛黄的帛书，“这是神农诀的总纲，比藏经阁里的更完整，你拿去看吧。”
沈青芜接过帛书，展开一看，上面用朱砂画着一幅复杂的图谱，标注着人体经脉与百种灵植的对应关系。最顶端写着一行字：“经脉有缺，天地补之；灵力不足，万物予之。”
“这是……”她抬头看向太上长老。
“这是云渊真人亲手绘制的。”太上长老的声音带着怀念，“他知道自己的后人可能也有经脉残缺，特意留下了这幅‘万物补脉图’。”他指着图谱上的一处，“你看这里，对应你右腿旧伤的位置，需以‘血藤’的灵力温养，三个月便能彻底根治。”
沈青芜的心跳漏了一拍。她从未对太上长老说过右腿旧伤的事，可图谱上的标注，竟与她的伤势分毫不差。
“神农诀的传人，体质大多相似。”太上长老仿佛看穿了她的心思，“当年云渊真人也有旧伤，便是靠这图谱治好的。”他顿了顿，忽然咳嗽起来，用手帕捂住嘴，这次却没再掩饰帕子上的血迹。
“您的伤……”沈青芜担忧地看着他。
太上长老摆了摆手：“老毛病了，不碍事。”他看向沈青芜，眼神忽然变得凝重，“有件事，我必须告诉你。你那枚贴身佩戴的神农玉佩，并非普通信物。”
沈青芜猛地抬头，眼里满是震惊：“您说什么？”
“那玉佩是上一代神农诀传人的信物，”太上长老的声音压得很低，“十年前，那位传人发现了一些关于宗门的秘密，没过多久，就‘意外’身故了。”他看着沈青芜，“我怀疑，这与当年害了她的人有关，也与现在想对你不利的人脱不了干系。”
夕阳的余晖透过药园的篱笆照进来，在地上投下长长的影子。沈青芜握着玉佩的手微微颤抖，救她的那名老人临终前的模样忽然变得清晰——那时他躺在病榻上，拉着她的手说：“别信任何人，守好玉佩……”
原来，那句话不是临终嘱托那么简单。
“那……”沈青芜刚要追问，却见太上长老的目光忽然投向药园外，眼神一凛：“有人来了。”
她顺着长老的目光看去，只见一个穿着内门服饰的弟子正匆匆走来，脸上带着焦急的神色。