“我？”蒋珠秀眸凝了一瞬，反指自己问道。
“汴京权贵云集，多好绫罗绢丝。你虽有印染之技，然多用棉布施染，终难拓销路，又以散布难竞，布庄多拒收。”
见蒋珠神色黯淡，公仪衾淑继而又言：“且女子经商，本多不便，其间烦难，难以尽述。蒋姑娘可愿助我？同力经营，从此不受他人掣肘。”
“如此再好不过了！”艽荩拍手称快：“奴婢通绣，蒋姑娘精染，若蒋姑娘能到咱们瑞锦坊来做师傅，何愁赚不来银子！”
“瑞……瑞锦坊？”蒋珠心中惊叹：瑞锦坊也算是汴京的大铺面了。
“蒋姑娘意下如何？”艽荩忙催声询问。
“贵人方才说，从此不受他人掣肘，可是当真？”蒋珠咬唇相问。
“当真。”公仪衾淑浅笑点头。
“蒋珠不愿郁郁屈居人下。”蒋珠此言声量不高，却清脆坚定。
如一石激起千层漪。
蒋珠屈身致歉，转身欲走。
“欸！你……”艽荩心下着急，欲提步追上蒋珠。
见公仪衾淑抬臂作拦，艽荩面色讪讪，只得瘪嘴乖站一旁。
公仪衾淑看着蒋珠瘦弱却坚定的背影，眸中隐现欣赏。
“蒋姑娘留步。”
蒋珠抱着布匹转过身来：“姑娘可是还想买布？”
“我若以掌柜之职相邀，姑娘可愿助我？”
满城喧嚣闹意，却在这一刻静默止歇。
良久，蒋珠抬眸启唇，似下定了什么决心。
“我若助贵人经营，贵人可能助我如愿？”
艽荩心有不满，怎得这蒋珠这般无礼又这般贪心？她好像要些什么好处？
“你有何愿？”公仪衾淑弯睫续问。
蒋珠并不急于作答，只是垂眸盯着怀中的染布静默了一息。
须臾。
“我要这夹缬染印，花开汴京！”
闻此骇言，人皆屏息。
公仪衾淑眸色漾笑，声音清脆柔润，入耳颇有几分坚定。
“如你所愿。”
戌时三刻，汴京御街
青蓬马车融进天边的橘黄影晕，在并入御街巷口处被迫勒停。
甲胄摩擦兵器的声音似鸣金般响起，鎏金仪仗在长街上铺开，两排持戟的皂衣卫士在御街开道，细鳞银甲的军骑似潮浪一般涌入汴京城。
御街两侧，民塞其道，车马熙攘。
马车外，喧嚣忽沸。
“桓王殿下归朝了！”
“快看，快看，是殿下的仪辇！”
几根雪砌脂拟的纤白手指自青蓬帘内探出，轻轻拽着帘布，却不曾挑起。
甲胄铮鏦之音愈近，通体黑亮的战马踏在坊道宽阔的青石板路面，蹄声如同鼓点。
一声声，一阵阵，细密地敲于人心。
前列队首二人皂衣礼兵各执一面七旒旗帜，后四人人持檀木柄湖绿绸瑞兽纹告止幡，而后两队仪卫或拿骨朵，或持弩直，队尾四人举贴金障扇，另有持刀覆甲仪兵跟在其后护卫行进。
仪仗后，十六抬的御赐行辇正从左即右，缓缓游过御街。
三层织金云蟒帘垂幨自鎏金描漆的银顶华盖上垂覆，金丝滚边，满绣十二金螭章纹。
短雉尾障扇，鎏金螭龙首。
半幅皇御仪仗，是历朝太子都不曾享有的规制。
“怎得阵仗这般大？”
“可是宣王从定西回来了？”货郎斜斜撩起竹笠，挡着日光从人群里瞭望。
“你什么眼神！高头大马上坐的明明就是桓王殿下！”前面一人回身嗤他。
行辇前，只见踏雪乌骓上端身骑乘一人，鹤形琅势，泠泠玉山，在矜贵威赫中灼灼昭昭，独一份出挑。
“桓王殿下在外骑马，那马车里的又是谁？”
不合时宜的疑惑一时跌落人群。
仪辇内，袔溟耷拉着眼皮状若死鱼，杵着膝头撑着鬓角，不时伸手揪紧两侧车帘，若以齿作刃，只怕此刻袔翊已经被他凌迟过千遍万遍。
“是宣王吧？除了宣王殿下还有谁能坐这行辇？”
听见外面纷扰的议论，袔溟忙呢喃祈祷：“对，对，是宣王，就是宣王！”
“不是说八殿下来接桓王殿下吗？”又有人声冒出。
“你听错了，是桓王殿下去接宣王殿下！”
“到底谁接谁啊？”
“……”
仪仗行过，御街巷口方松动些许。
艽荩看着那只勾着青帘却始终未曾挑开的手轻声提醒道：“姑娘，仪辇过去了。”
一息静谧，公仪衾淑低手松了布帘：“走吧。”
汴京禁城，三友轩
亥正时分，殿脊的琉璃鸱抵着朦胧清月，映出天边的一抹远山黛。
宫人正倚着廊柱纳凉打盹儿，隐隐只觉张宽大暗影压了过来。
宫人睡眼惺忪得打了激灵，待看清来人后忙上前相迎。
“参见宣王殿下。”
“宥王现在作何？”宣王瞧了眼殿内。
“方才醒了，现下正看书册呢。”宫人躬身回话。
“本王去瞧瞧。”
“容奴才先去禀告。”宫人半侧着身子欲走，却被轲淅一把拦下。
“不用，本王自去便可。”
宫人应声，替轲淅打起帘栊，引其步入暖阁。
夏夜暑气熏蒸，三友轩却未设扇轮缸冰，暖阁直比殿外还热几分。
轲淅绕过阁中吐着青烟的宣和博山炉，待走近了，见轲煜正端坐在案前拈笔书字。
“明远？”轲淅眉头望字兀念。
轲煜闻声搁笔，举起书好的二字抖墨观瞻：“如何？”
“笔精墨妙，甚好。”轲淅赏后而答。
轲煜盯着二字，心思却已流转。
明，心思透彻而深刻，远，志气清朗而旷远。
同是二字，他却偶在那夜窥到了别样景致。
纤而不弱，奢而不糜，暗藏刀锋，颇具凌厉。
“太阴山的红琼公子，二哥尝尝。”轲淅将茶包搁在案几上。
轲煜收了宣纸，取来茶铛架在一柄小炉上煮水。
“听说你今日，是“被老七接回来”的？”轲煜并未掀眼去瞧，径自解绳分茶。
“只怕被接回来的是老八吧。”
轲淅失笑，若他真有这排场便也罢了，偏自己回来之时城门连个鬼影子都没有！现下这骄奢震主的名号还叫自己背了。
赶明儿个他倒是要问问老八，这差事到底是怎么办的。
水滚一沸，轲煜用茶夹夹起一撮新叶送入白玉盏。
“红琼公子芽叶柔嫩，选用一沸之水沏之最宜。”轲煜敛袖注水。
沸水顺着铛嘴注入玉盏，水线如丝，至七分满时戛然而止。
待砌好两盏，轲煜将其中一盏推至轲淅面前。
“尝尝。”
见轲煜端起茶盏往鼻尖下送去，观其面色大致合意，轲淅方才端起茶盏品了一口。
“果真好茶。”
见轲煜仍在研磨茶道，轲淅移开唇犹疑道：“二哥，听闻今日老七也曾来此探望？”
闻言，轲煜面色几不可见的冷了三分：“不错。”
轲淅眸色渐冷，不动声色地啄了口茶道：“他来此作甚？”
“同你一样，来此寻物。”轲煜将那未饮尽的茶水倒入笔洗中，冷声相应。
“寻到了？”轲淅捏紧茶托，眸中翻起几分暗霭。
“现在寻到了。”
轲煜复又将那包“红琼公子”包好，沉声唤来宫人。
“把这包新茶给桓王殿下送去。”
“是。”宫人奉着茶包应声退下。
老七……来寻“红琼公子”？
轲淅一时木然，他竟未寻玄甲骁骑？
可若说老七没这心思？他是万万不信的。
“二哥……”轲淅还想再说些什么，却被轲煜伸手打断。
“我累了。”
见轲煜如此不留情面，轲淅抿了抿唇，终是压下胸中怒气。
“既如此，二哥便好好歇息吧。”
轲淅撩袍起身告退。
看着他隐含怒意的背影，轲煜本就无甚神采的眼眸更落寞了几分。
翌日清晨，韶光明媚。
“今儿个这雨可算是歇了，昨日夜里好几道惊雷，也不知是在轰哪个负心人，早起听婆子们说嘴，说是长官使家的二公子将堂舅的女儿养作外室，结果夫人从小厮嘴里打听出来便带着人去把人绑了卖去青楼了……”
艽荩絮絮叨叨地给公仪衾淑梳着发。
她话虽很密，声音却轻，细细碎碎地落在耳边，不一会儿清晰的字眼便变得模糊起来。
见公仪衾淑长睫颤颤，将合未合，绛禾便知其夜里定是没能安眠。
正值头脑昏沉之际，艽荩垂眸捧着一缕青丝细细梳过，兀自说着。
“算着日子世孙他们该是今日回汴京。”
“嗯？”
此言入耳，那双漾着三分水色的明睐清眸终是瞭望过来。
“姑娘，姑娘！”
一声清亮的声音适时响起。
“怎的了？大早上慌慌张张的成什么样子？”艽荩杏眼含愠，搁下着梳子指着女使出言训道。
女使颤颤地瞥了艽荩一眼，缩了缩颈子，嗫喏道：“汝阳王府的十一小哥来了……”
“真的？！”还未等女使将话说尽，艽荩便笑眼惊喜地张口确认。
默语满室。
许是意识到自己略有失态，艽荩假意作咳：“咳…奴婢就说今日该回来了，算……算的多准……”
“是真的，十一小哥现下正在小荷亭候着呢。”
公仪衾淑从绛禾手里接过团扇：“暑气浮上了来了，替十一备上碗绿豆汤。”言毕携着绛禾踏出屋门。
“好嘞姑娘！”待公仪衾淑走远了，艽荩方才回神，拢了拢袖子转身步入小厨房。