账册残页黏着凝固的血，云织却一眼认出父亲的字迹旁多出一列朱砂小楷。她心头一跳，这是盐运使赵德昌的私印格式，但印泥掺了银朱，只有四品以上官员才配用。
“原来如此。”她冷笑一声，将残页就着火光细看。
账目表面是由父亲签字确认的官盐出仓记录，但纸张边缘有极浅的针孔。云织拔下银簪轻挑，表层账纸竟揭起薄如蝉翼的一层，露出底下真正的数目，云织不由双眼微睁，这竟然比上报朝廷的少了整整三千引。
一阵脚步声从头顶传来，“云小姐好手段。”萧灼剑尖挑开酒窖木门，官服下摆还在滴水，“竟在迷香里掺了曼陀罗？”
云织抱膝缩在尸体旁，脸上泪痕交错：“大人明鉴，是这歹人掳了我。”
话音未落，她倏地指着萧灼身后惊叫。趁对方本能回头的刹那，她袖中银梭直射油灯，黑暗降临的瞬间从预判好的缺口滚向酒桶后方。
“咔嗒”一声，机括声在头顶响起。云织暗叫不好，这是漕帮地窖的防盗机关。她扑向萧灼：“有埋伏！”
云织感觉肩头一凉，萧灼将她按在身下，剑气荡开几支直取咽喉的箭矢，却还是不小心被一支箭擦过颈侧。
血腥味弥漫开来，她趁机将账册残页塞进他腰带夹层。
“机关要连发三轮。”她在萧灼耳边急道，“西南角酒缸是空的！”
箭雨再度袭来，云织被萧灼挟着撞进酒缸，黑暗中她摸到他颈间伤口，毫不犹豫扯下束胸的绸带按上去。
男人肌肉瞬间绷紧，却听见小女子带着哭腔道：“大人若死了，下一个就轮到我爹了。”
地窖瞬间大亮起来，差役们持火把冲进来时，只见浑身是血的萧大人将云小姐紧紧护在怀中，而少女正撕下裙摆为他包扎，泪珠扑簌簌落在官服补子上。
云织低头啜泣，唇角却微微扬起。她瞥见萧灼在看那本账册，也看见他发现了那些针孔。男人去扫来探究的目光，她瞬间佯装晕厥，倒在他臂弯里。
此案涉及朝廷大员，证据链已断，证人正接连死亡。
萧灼手臂缓缓收紧，云织吃痛着睁开眼，正对上他深不见底的目光。男人用只有她能听见的声音道：“今晚子时，漕运码头。若再耍花样……”
云织想翻个白眼，她都是多少次他的救命恩人了，还整天威胁她，她装作无意间碰到了他的箭伤，萧灼未尽之言瞬时化作喉间一声闷哼。
回府的马车上，云织虚弱地靠着车壁，脑中却飞速整理线索，囚犯临死说的“盐使赵”、账册夹层、异常昂贵的银朱印泥。她倏然睁大眼睛，原书中曾说过，江淮盐税都是用普通朱砂盖印，唯有……
“云小姐在想什么？”萧灼开口问道。
云织心跳骤停，她尚未来得及说话，马车突然急停。车帘被刀挑开，露出赵德昌亲卫森冷的脸：
“奉盐运使之命，请云小姐过府一叙。”
云织低头啜泣，唇角却微微扬起。她瞥见萧灼在看那半本账册，也看见他发现了那些针孔。男人去扫来探究的目光，她瞬间佯装晕厥，倒在他臂弯里。
此案涉及朝廷大员，证据链已断，证人正接连死亡。
萧灼手臂缓缓收紧，云织吃痛着睁开眼，正对上他深不见底的目光。男人用只有她能听见的声音道：“今晚子时，漕运码头。若再耍花样……”
云织想翻个白眼，她都是多少次他的救命恩人了，还整天威胁她，她装作无意间碰到了他的箭伤，萧灼未尽之言瞬时化作喉间一声闷哼。
回府的马车上，云织虚弱地靠着车壁，脑中却飞速整理线索，囚犯临死说的“盐使赵”、账册夹层、异常昂贵的银朱印泥。她倏然睁大眼睛，原书中曾说过，江淮盐税都是用普通朱砂盖印，唯有……
“云小姐在想什么？”萧灼开口问道。
云织心跳骤停，她尚未来得及说话，马车突然急停。车帘被刀挑开，露出赵德昌亲卫森冷的脸：
“奉盐运使之命，请云小姐过府一叙。”
云织袖中的银梭已悄然滑出掌心，赵德昌的亲卫统领周焕咧着一口黄牙冷笑：“云小姐，请吧。”
萧灼的剑鞘横在云织身前：“本官正要带人犯回衙审讯。”
“萧大人有所不知。”周焕从怀中掏出一卷黄绢，“盐运司有稽查盐政之权，这漕运舞弊案，我们大人也要过问。”他特意抖了抖黄绢末尾的朱红大印。
云织抬眼，给了萧灼一个眼神，萧灼会意。
“民女，民女愿往。”她怯生生抬头，眼眶通红地看向萧灼，“只求大人派个差役跟着。”
萧灼眸光微动，粗暴地拽起云织：“那便由本官亲自押送。”
云织被粗暴地推进盐运使府邸的正厅，只见赵德昌端坐在太师椅上，脸上挂着虚伪的笑容：“云小姐，久闻你聪慧过人，今日一见，果然名不虚传。”
云织低垂着头，她怯生生地行礼：“民女惶恐，不知大人召见所为何事？”
赵德昌冷笑一声，拍案一声：“少装糊涂！你父亲私吞官盐三千引，如今账册被毁，你以为死无对证？”
云织轻嗤，一个贩蜀锦的，竟然也能扯到官盐上去，栽赃嫁祸也不选个符合逻辑的由头。哦，也对，这些贪官污吏只要一个替罪羊就行，哪管什么罪名。
云织心下微动，抬眼却眼眶微红，似要落泪：“大人明鉴，我父亲冤枉……”
“冤枉？”赵德昌站起身，踱步到她面前，一把掐住她的下巴，阴森森道：“那为何你今日去醉仙楼后巷，见了那个越狱的死囚？”
云织心中一怔，他果然派人跟踪她。
她颤抖着声音：“民女，民女只是去买些胭脂。”
赵德昌轻嗤一声，得意地俯身：“云小姐，不管你去见什么人，都依然无用，你父亲死定了。但若你肯乖乖听话，本官或许能饶他一命。”
云织抬起泪眼，怯怯地问：“大人要民女做什么？”
赵德昌从袖中抽出一份供词，摊在她面前：“签字画押，承认是你私自篡改账册，替你父亲遮掩罪行。”
云织呼吸一滞，让原身父亲当替罪羊还不够，为了防止她翻案，索性再让她也做替罪羊！
她颤抖着接过供词，目光快速扫过内容，心中冷笑。
供词漏洞百出，但若她签了，不仅原身父亲难逃一死，她也会被灭口。
云织咬着唇，似在挣扎，最终绝望地点头：“民女……愿意。”
赵德昌满意地笑了，挥手让人递上笔墨。
云织执笔，指尖微颤，却在落笔的瞬间佯装不小心打翻砚台，墨汁泼洒在供词上。
“民女该死！”她慌乱跪下，趁机用膝盖压住供词一角，悄悄一挑，纸张撕裂，关键部分被墨迹彻底污毁。
赵德昌脸色骤变，一脚踹翻案几：“贱人！”
云织瑟缩着后退，眼中含泪：“大人息怒，民女再写一份……”
赵德昌冷笑：“不必了。”他一把拽起她，“既然你不识抬举，那就亲眼看看你父亲的下场！”