赵今燕南院籍，长居晴媚阁。她的艳丽登场，令在场的张幼于、冒愈昌等人朝她发出鼓励般的手势表情。场面顿时热闹起来，有吹口哨的，有打响指的，有“嗷嗷”叫喊的，有羡慕流涎的，都显的异常兴奋。如此浮躁只因赵今燕人称秦淮四美之一，名动江左。今天她打扮的也格外漂亮，虽年过花季，仍是丰韵不减当年。
只见她身穿流彩暗花云锦宫装，脚穿双色缎孔雀线珠芙蓉软底鞋，脖戴碧玉滕花玉佩，指围宫妆千叶攒金牡丹首饰。头上的金钗步摇，桃核般的翡翠明珠闪着熠熠的光芒，在一步一趋中，夸张的旋转着，拍打着，震颤着，扭动着。她举止风骚，似恋花的彩蝶；她姿容清新，酷似雨后的绿碧。笑一声，足以使彩云忘飞，看一眼，绝对让壮汉骨酥。且行处似牡丹摇风，寂静时若莲蓬独处。矜持中显着威仪，沉静里彰着引力。
仆婢展开一台扬琴置于台中。赵今燕最擅长琵琶弹唱，人称“琵琶状元女郎”！今天她突改扬琴，观众都双目明亮。提到扬琴，这是流行于西方“大食国”的击弦乐器，传到九州华夏时间并不久长，秦淮河畔没几个人会用它演奏。
赵今燕环顾四周，微笑着施个礼，从容落座，取出琴竹轻轻举起。随着琴竹的上下跳动，那清脆悦耳之曲便从琴间蹦出。低沉时如风拂金铃，高亢时似鸣金收兵；舒缓处如山泉叮咚，急切时如流水淙淙；近听若雀鸣金柳，远闻似星汉落空。观众都被这美妙的金曲所倾迷，他们看到的不是赵今燕在演奏，而是嫦娥从天界下凡而来。在这一片亦真亦幻之中，赵今燕和琴而歌：
独坐掩罗帏，轻捋懑事堆。
情赋百灵走，愁看双燕飞。
诺言三日长，失约五载回。
愿终琵琶巷，孤闭阁晴媚。
薄君不如燕，一岁一来归。
赵今燕深情的唱着，眼角里不觉爬出了泪水。那执着之情，那专一之劲，让张幼于也鼻翼酸酸，似乎亏欠她许多似的。为打破这个僵局，潘之恒反倒大声道：“情到深处自然浓，意到切时怎忍舍！情长巾短自古是，叫人怎不心胆怯？”潘之恒出口成章，引的观众哄堂大笑，他骄傲的环顾四周，接着笑道：“下一个，下一个。”
这时候，刘宝真走到台前。身穿着缕金百蝶穿花云缎裙，脚蹬云丝绣鞋，耳悬红翡翠滴珠耳环，髻插云脚珍珠卷须簪。色透玉质，脸带酒窝，鼻梁高耸，秋波含情。红腰带两端系着玉环，走起路来叮当作响，忽听似驹风碰铃，再听若沙漠驼铃。微笑下美惊四座，嗔怒时万物皆寂。她手拈奚琴，徐徐入座。
在正襟危坐间，她调好奚琴，双手轻轻拉动，舒缓的《高山流水》之曲便从奚琴里流出。这《高山流水》本是古琴曲，刘宝真用奚琴来演奏还是人间第一次。她首奏《高山》，再奏《流水》，二曲相濡相融，缠绕难离，深刻诠释了痛失知己、无法再觅的断肠情怀。曲子时而平静，时而舒缓；平静时如微风拂缎，有飘飘欲飞之狂；舒缓时似月涌河川，有淼淼暗洪之势。仿佛把听众带进一个幻觉世界，这幻世中有山、有水、有峥嵘，有花、有草、有绿丛，天上飘着朵朵白云，地面盘着条条曲径。一会下起雾雨，白茫茫的一片朦胧；一会雨过天睛，亮堂堂的一片清新。在这亦幻亦真、亦实亦虚的环境中，观众们都像梦中醉游一样，有种说不出道不明的感觉，不能自已，也无法自拔。在这陶醉之中，刘宝真随曲吟唱道：
红菱水中飘，风雨摇呀摇。
随波难自主，何日宿码岛？
今生无定所，历尽坎坷恼。
来世做磐石，安山无丝毫。
青藤把花绕，攀枝挺且高。
不闻求助厉，斜目水中瞟。
九霄惜玉事，情淡似蒿草。
妾该何所依？怎敢委身老！
刘宝真吟唱结束回到座位后，一盏茶时间，观众才从“醉态”中慢慢转过神来，回归到自然状态。
潘之恒看冷了场，便道：“接着上，接着上！”王儒卿看到潘之恒催促，便轻声对马湘兰道：“我先上吧！妹妹在台下多鼓掌加油。”说着便站起来。马湘兰立马拦住王儒卿，把她摁到座上，低声道：“先看她们表演，咱们台下琢磨，采取众长，补我之短，急什么呀！”
在大家期待中，秦淮名姬何琼姿便款款出座，移步台前。看上去她约桃李之年，羞涩的面孔表现的特别明显。她身穿弹花暗纹锦服，脚穿软底珍珠绣鞋，发髻上别着银凤镂花长簪，腕戴白银缠丝双扣镯。白皙的脸蛋显着仙桃色，轻启双唇，颗颗白牙宛若粒粒玉珠镶嵌在口中。高挑的个头似三月的青葱，叶叶饱满充实，青春灼灼无限，韵味欲滴，透着几分热辣和成熟。她怀抱汉筝，一边向观众摆手示意，一边徐徐落座。
何琼姿弹奏的是《阳春古曲》，高雅而又难懂。她沉浸在弹奏的陶醉之中，时而低头，时而仰思，时而严肃，时而微笑，仿佛整个世界只有她一人存在。台下一片宁静，似乎每一个听众都陶醉在这美妙高雅的音乐当中。一曲终了，何琼姿站起来，扫视观众才知道，大家都睡倒了，只有潘之恒、曹大章几人会神的听着。
此情此景，何琼姿有些尴尬，潘之恒解围道：“自古以来曲高和寡，这阳春古曲非常人所能悟透！今天到场的，多是寻花问柳之辈，与高雅扯不上边。其实，琼姿娘的弹奏把曲子表现的淋漓尽致，给人以行云流水般的感觉，实在难得！接着弄，接着弄！”何琼姿把曲子已经弹奏完毕，她只好站着面向观众清唱一曲：
妾本花一株，摇曳引蜂扑。
屈戴水杨冠，贞守初岁土。
低屐万遍踏，高眸无珠睹。
万捧唯向君，身灭魄更骨！
何琼姿这娇娇清唱，像是对心上人表白似的，倒让睡梦中的观众醒来了，个个洗耳恭听，满含倾慕赞叹之情。她在万众瞩目中回落座位。
这时候，秦淮名姬蒋淑芳再也按捺不住自己的情怀，不请自立，主动上场。
蒋淑芳又名玉兰，籍属旧院，居鸡鹅巷的绮霞阁。绮霞阁位鸡鹅巷子的极端，远远望去，似乎处于天地水际相接之地，常与彩霞为伴，暮阳为伍，感觉象飘起来一样，有空中楼阁之妙，因此得“依霞阁”之名，世人曲解之意，更名“绮霞阁”，更显品位。
蒋淑芳今日穿的格外漂亮，绝对有备而来。只见她身穿刺绣妆花裙薄罗长袍，披着软毛织锦披风，脚穿宝相花纹云头锦鞋，簪着溜银喜鹊珠花簪，别着宝蓝点翠珠钗，指头的千叶攒金牡丹首饰闪闪发亮。
众人看到蒋淑芳美丽别致的妆束都赞不绝口。她也显的神采飞扬，更加自信。那白里透粉的脸蛋显着丽质玉色，乌黑顺畅的长发显着铁质靓颜。一阵微风吹来，身体的幽香被吹的四散开来，犹如一瓶千年陈香崩爆在空气中，四溢的香气让人有飘飘欲仙之感。她怀抱竖箜篌，钉拧着陀螺般的小脚徐徐入台，众人瞪大眼睛失神的盯着。
箜篌乐器兴于唐代，后来就渐渐消失了，世人只闻其名不见其身，今天蒋淑芳突然抱着登台，给观众耳目一新之感。她坐定后稍稍举起右臂，退一退袖子，在葱根般手指的拨动下，竖箜篌发出宛转悠扬的曲声，让人如痴如醉。接着她便和曲而歌：
孤居霞飞处，寂守望迎竹。
离人轻扣扉，娥知泪簌簌。
玉葱解冷扣，谦君入暖户。
郎有潘安相，娇当洛神赋。
指点画江山，言词论今古。
君胸似天地，妾柔如苇蒲，
真诚意切切，执专情楚楚。
一鸿传书墨，双璧脱世俗。
两情相悦时，岂怕蜚语顾？
不能同世生，但求同归土。
一曲终了，观众意犹未尽，唯有曹大章听的泪眼婆娑，他走向前抓住蒋淑芳的手，一个劲的道：“玉兰娘演奏的真好！十分感人！必须去绮霞阁做客了！”蒋淑芳深情看她一眼，回话：“欢迎，欢迎！”然后便含情入座。
感觉时辰差不多了，在马湘兰的推动下，王儒卿便徐徐登台。
王儒卿婀娜而立，款款而行，一颦一笑牵动着观众的眼光。只见她身穿镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣，脚蹬云烟如意水漾红凤翼缎鞋，头戴累丝珠钗，耳垂红翡翠滴珠耳环，云髻上别着赤金宝钗花细。高贵中含着个性，气质中孕着美丽，既有不卑之姿，更有不亢之容。肌丰如玉，骨柔似水，肃立时让人销魂，微笑时光彩夺人。三寸金莲葳蕤生光，轻若凌波。她怀抱十三弦筑，落落大方，款款深情，尽现雅韵之尊，彰显妖娆之美。她来到台子中央后，娴熟的调好十三弦筑。手落声来，那悲亢而又激越之声便徐徐响起。近听似山泉呜咽，远闻似杜鹃啼血。让人不觉想到易水之寒、燕旦之送和高荆之别。在这声声悲壮之中，王儒卿和筑而唱：
霜花起，秋风寒，痴坐旧地望南雁。
年年岁岁花依旧，岁岁年年人不还。
人品没有雁品高，忘却铮铮铁誓言。
空悲切，思无边，化作锦书附杜鹃。
年年岁岁日复日，岁岁年年衰人颜。
多少离愁多少恨，饱含相思藏心间。
相思苦，白发染，一夕欢乐离百年。
若知命运常分离，天意何必聚昨晚。
情深意切放不下，退却相知留挂牵。
做磐石，卒千年，风雨不动安依然。
宁守初草说平淡，不愿换枝求高攀！
唱罢，曹大章立即道：“赛玉娘乃天下贞女！难得！太难得！深爱入骨髓，何必再释然！”呷口茶接着道，“接着下一个。”
杨侣真站起来，向四周摆手示意，微笑着向台中央走去。
杨侣真属平康籍，居旧院纱帽街，今天她穿着特别简单，似是毫无准备突然而来。半旧八答晕春锦长衣，头饰玲珑点翠草头虫镶珠银簪，脚穿软底布鞋，显得朴素大方。她怀抱四弦鼗，徐徐入座。
杨侣真演奏的是《霓裳羽衣曲》，此曲为唐玄宗所作，乐调优美，构思精妙，当年和着杨贵妃的优美舞姿，堪称世间精品，美妙绝伦。随着杨侣真的玉指拂动，弦鼗流出轻缓之音，缥缈回荡于太空。观众感觉自己慢慢飘起来，脚踩浮云缓缓飞向月宫，只见仙女在月宫中随着曲子婆娑而动、翩跹起舞。且边舞边乐，甩袖弄花，击云打鼓。四周是雾霭缭绕，半虚半真，好一个醉人仙境。正在这美妙之中，杨侣真和着弹曲唱道：
秦淮月朦胧，浮流向西胭脂浓，几多挂念系心中。
孤坐罗纱亭，摇扇扑流萤，时光飞逝，离人无影。
慨双燕结户梁中，卿卿呢喃，一脸喜容。
喳喳几声起，烦闷到心境，知你有爱，何必高声！
特别是最后“知你有爱，何必高声”，杨侣真反复唱三遍，一遍比一遍低沉，情切切意真真，很是感人，张幼于因此流出了“多情泪”。
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