“裴砚之……”苏棠宁将头缓缓沉入温水中，热水漫过口鼻，带来短暂的窒息感，也带来一种近乎自虐的清醒。
“这一世，不是你主动厌弃我，是我，要让你求着厌弃我！”
泡完澡，苏棠宁屏退了所有下人。
她穿着素白的寝衣，坐在梳妆台前。
妆台上，没有那些华贵的珠翠，只孤零零地放着一个不起眼的乌木小匣子。
她打开匣子，里面并非胭脂水粉，而是整整齐齐码放着一小叠银票，还有一小袋黄澄澄的金瓜子。
这是她出嫁时压箱底的体己，还有这一个月在侯府，想方设法从份例里一点点积攒下来的“活命钱”。
和离之后呢？
苏家自然是她的归处。
祖母的庇护是她最大的底气。
但苏棠宁的目光掠过那些金银，眼神变得更深、更远。
她不会再做依附他人的娇花，她要真正掌控自己的命运。
招婿。
找一个身家清白且老实本分的男人入赘苏家。
延续苏家香火，陪伴祖母终老。而她，将是苏家真正的主母，再不必看任何人的脸色，再不必忍受任何人的冷落与刁难。
打定了主意，苏棠宁便心情愉悦地上床睡觉。
……
翌日一早。
苏棠宁将自己整个儿裹在丝棉被里，只有半个脑袋露出来，乌发铺满了凉枕，带着清淡的木樨香。
她闭着眼，睫毛却在烛影里颤得厉害。
绣着缠枝莲的松软被子，此刻箍得她微微窒息。
可她却像落水的人捞住浮木，用尽力气又往怀里紧了紧。
她不敢睁眼。
梦里的甜腻味道，仿佛还在舌尖上打转，丝丝缕缕，挥之不去。
糖蒸酥酪。
羊奶里蒸得嫩滑，再淋上剔透的琥珀色枫糖浆，撒几粒糖渍金桂，甜得能齁死人。
她昨晚怎么可能梦见这个？
梦见裴砚之那个家伙？
梦里裴砚之的那双手，指节修长，递过一小盏甜得发腻的糖蒸酥酪。
她竟也接过来，小口小口地吃。
抬眼看他，他眉眼低垂着，眼神温软得像初融的春水，唇边噙着一点笑。
他还伸手，替她擦去唇角的糖渍。
温热的指腹擦过嘴角的触感，烫得她心尖猛地一缩。
荒唐！
苏棠宁在被子底下死命攥紧了拳，指甲狠狠掐进掌心。
她怎么可能梦见裴砚之！
更可怕的是……
她甚至看见两个粉雕玉琢的小娃娃在身前爬，咿咿呀呀，白白胖胖，圆乎乎的像刚出锅的糯米团子！
一个扑在她裙边，一个冲他伸出小手，分别喊着爹娘。
如今回想起来，顿时浑身直冒鸡皮疙瘩。
“夫人醒了？”帘子轻动，丫鬟春喜端着一盆温水进来，瞧见床上人影动了，“夫人夜里翻身，梦里都笑出声儿了呢，想是回来住着，心里安稳。”
梦里笑出声？
苏棠宁像是被滚油泼中，浑身猛地一弹。
她一把掀开被子坐起，赤脚踩在冰冷的地砖上。
“胡说！”苏棠宁厉声呵斥，脸色僵白。
“我都做噩梦了，怎么会笑！我恨不得……”
恨不得什么？
剜了他？杀了他？
不。这都太轻了。
她剧烈喘息着，胸脯急促起伏，目光扫过这间阔别许久的闺房。
窗纱上糊的是她当年爱不释手的缠枝蝶恋花样子，如今看着，只觉那些双双对对的影儿都扎眼无比。
梳妆台上那面磨得光亮的水银镜，映出她此刻披头散发的狼狈模样。
前几世，祖母一直劝阻她，不要嫁入昭平侯府。
她偏不信。被那张冷冰冰的皮相迷住了心窍，梗着脖子跳了进去。
现在肠子都悔青了，心口又冷又痛。
春喜被她这副模样骇得呆在原地，手足无措：“夫人……”
苏棠宁猛地闭上眼，再睁开时，那里面已淬了冰碴子。
“备车。”她听见自己声音冷硬得像块石头，“去佑康茶楼。”
……
“啪！”
醒木重重拍下，脆生生的响，盖过了清晨鼎沸的人声。
佑康茶楼大堂里挤得满满当当。
跑堂提着巨大的黄铜水壶在桌腿间灵活穿梭，水柱注入青瓷茶碗，白汽蒸腾。
茶博士捧着装满了五香豆、南瓜子的草编小筐，一桌一桌地叫卖。
脂粉香、水烟丝的呛人味儿、热食刚出锅的油腻香气，混合着嗡嗡的人声，闷热嘈杂得如同掀开了盖的蒸笼。
苏棠宁坐在角落一副僻静的茶座里，面前一盏雨前龙井凉透了也没动过一口。
她只戴了一顶垂纱帷帽，薄纱轻晃，遮住了大半张脸。
眼睛却透过纱帘，一瞬不瞬地钉在靠墙那一方小小的说书台上。
更确切地说，是钉在台子左上方，二楼临着栏杆被一道精致珠帘半掩着的一个位置上。
帘子挂得恰到好处，隐约可见里面似乎坐着几个人影。
当中一个，身形端正，面前的小几上放着一套釉色温润的天青茶具。
一道杏黄色的丝绦，末端悬着一枚玉质润泽的玉佩穗子，随着帘内人轻轻晃动茶盏的动作，那流苏也跟着一下下荡着。
苏棠宁攥着裙摆的手指无意识地收紧。
醒木声落，满堂的嘈杂像是被劈了一刀，瞬间静了七八分。
台上头发花白的说书先生清了清嗓子，声音洪亮又带着沧桑的穿透力，响彻整个厅堂：
“列位看官请了！今儿个咱不说开国太祖威震八方，也不说边关英雄浴血疆场！小老儿厚着脸皮，给诸位沏上一盏滚烫的人心狗肺茶，说一出新鲜热乎的——《状元负心录》！”
好家伙！“人心狗肺茶”！这名字就带着一股血腥味！
大堂里的嗡嗡议论声又高了几分，带着兴奋和好奇。
“话说京城里头，有一位世家小姐，生得是花容月貌，性情更是端方纯善，闺中贤名远播。谁家娶了这样的媳妇儿，那真是祖上冒了青烟！”
“可偏偏呀，天上掉下来个祸根，偏叫她遇上了一个那金玉其外败絮其中的伪君子！”
“这伪君子，出身倒是不俗，可心思全不在正道！瞧上了小姐的家财万贯，仗着那张糊弄鬼的俊脸蛋儿，甜言蜜语骗得小姐死心塌地。
小姐家里原有个明白老祖母，千万劝告那是个火坑，跳不得！可小姐年轻啊，被那虚情假意迷晕了头，昏了心，执意嫁了过去！可结果呢？”
醒木“啪”又一拍，震得人耳朵嗡嗡响。
满堂静得落针可闻，茶客们都支着耳朵，竖着脖子。